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弱连接:以爱情的名义解读

Zheng借用美国新经济社会学家Mark Granovetter论文中的生动引例解释了弱连接(Weak Ties),相信对我们把握并深入了解时下愈演愈烈的由Social Software引发的Social Network(还有Social Capital)全球浪潮有了很好的知识普及.

在此推荐一篇香港中文大学的社会学学生(上海过去的朋友:)的文章《爱情记》,其中第四节在解释依赖关系的时候非常形象地分析了"弱连接":

研究社会资本相当出名的格兰诺维特曾经提出过一个叫“弱关系（weak ties）”的理论，他认为如果你所拥有的社会资本都是那种程度不算太高的社会资本，那么在一般情况下这是有利于你的社会资本的进一步扩展的。对于这个假设，很多人都去做了验证，大多数验证的结果都证明了格兰诺维特的假设，如果一个人在平常社会资本的使用中更倾向于通过使用与“weak ties”相反的“strong ties（比如说家族关系 kin ties）”，那么一般而言这个人的社会资本拥有数量和质量也都会比较差的。

这其实是很好理解的，如果使用同样两件工具可以完成同样的任务，一件比较顺手，另外一件不太顺手，你肯定选择的是顺手的那个。社会资本也是如此，一般说来strong ties可以起到的效果总是超过weak ties的，比如同样一件事情，你央求你的父母去做和一个普通朋友去做，正常情况下父母总是因为爱你会尽心尽力去做的，可是普通朋友就难保证了。可是问题也就来了，既然strong ties那么好用，而且如果你的strong ties联系的那个人非常有实力的话，他（她）可以帮你大多数的问题，你又何须要去发展其他的社会资本以备不时之需呢？这也就是为什么受父母溺爱的孩子，在人际交往方面往往会有有些问题的一个原因。

当然，这个系列谈的是爱情，毫无疑问，根据我们前面的定义，爱情中的“爱”也是一种strong ties的社会资本，如果恋爱中的女人倾向于频繁的使用这种社会资本去解决绝大多数问题的话，正像我们经常可以观察到的那样，那样的女孩子往往总会粘在男朋友的身边，一切的事情都倚赖在男朋友的身上，而对于身边其他社会关系的建立和发展多少都有些漠不关心或者忽视。

毫无疑问，这样的一种状态并不理想，就像被父母溺爱的孩子一样，从另外一个意义上来说，前者比后者更为糟糕。父母溺爱孩子，孩子的成长固然会有些影响，比如不够独立。不过如果父母本身不出现什么问题，凭借着双方的血缘连接，这种溺爱是会持续一辈子的，即使那个孩子不太出息，不过在父母死前的日子不会太差，这就像我们可以看到的很多贵族、成功人士的第二代那样。可是爱情则不同，与有血缘连接的亲情相比，爱情则是产生于两个毫不相关的人之间，所有的关系都是基于后天的互动所建立的，正是这种后天获得性，使得它往往比亲情显得更有吸引力，可是同时也使得它比亲情来的脆弱许多，就像上一篇所说的那样，它的消失可能只是因为一句话、一个动作、或者一个念头，甚至仅仅只是因为累了、疲倦了。

所以，问题也就出现了，他爱你的时候，固然你可以依靠这种strong ties去解决生活中的大多数问题，因此也不用去发展自己自身的其他社会资本，可是一旦有一天，他与你之间的那种strong ties崩溃了，那么自然存在于这个ties之间的社会资本也同时烟消云散了，那个时候，你又依靠什么去解决生活中的诸多问题呢？所以，我始终相信，在恋爱中太过于依赖对方的人，幸福是暂时的，但是危机却是永久的，要消除这种危机，要么通过死在爱情结束前来逃避，要么就去面对爱情的接受，把危机变成现实。除此以外，似乎并无更好的解决方法。

延伸阅读:
Joi Ito:Jobs and the strength of weak ties
Ross Mayfield:Social Networks, Jobs & the Third Place

Posted by topku at January 4, 2004 12:55 AM | TrackBack(1)